top of page

Transplantatie, terugvechten en medailles winnen: deze vijf inspirerende atleten nemen deel aan eerste Belgian Transplant Games

claudiavanhove

Dit weekend vinden in Leuven de Belgian Transplant Games plaats. Vanuit het hele land zakken deelnemers die een orgaantransplantatie achter de rug hebben af naar de studentenstad om te laten zien wat ze kunnen. Onze regioredactie zette vijf atleten, eentje uit elke provincie, in de spotlights en dat leverde heel wat inspirerende verhalen op.


Jozefien Nijns, Jo Emmers en Goele Meex nemen deel aan de eerste Belgian Transplant Games. © rv / Vertommen / Karolien Coenen
Jozefien Nijns, Jo Emmers en Goele Meex nemen deel aan de eerste Belgian Transplant Games. © rv / Vertommen / Karolien Coenen

Bron: Joren Wollants, regioredactie HLN  21-09-24, 05:35

De Belgian Transplant Games zijn een initiatief van Transplantoux. Die organisatie ontstond in 2008 als project om patiënten na een orgaantransplantatie te motiveren om gezond te bewegen. Want bewegen doet de overlevingskansen stijgen. De naam van het project verwijst naar de mythische Mont Ventoux, die het symbool werd voor de kansen en uitdagingen van getransplanteerden. Transplantoux wil zoveel mogelijk getransplanteerden aanmoedigen om te bewegen en te sporten, samen met lotgenoten. Daarnaast zet de organisatie in op wetenschappelijk onderzoek rond het thema, en er zijn dus ook de Belgian Transplant Games.

Die gaan dit weekend door in Leuven, maar eigenlijk is het nog maar de eerste tussenstop in een lange reis. In 2027 ontvangt de stad de World Transplant Games. “Onze doelstellingen lopen volledig gelijk met die van hun federatie”, klinkt het bij Transplantoux. “Stelselmatige deelnames aan de World Transplant Games biedt Transplantoux de perfecte mogelijkheid om meer beweegactiviteiten aan te bieden, zowel in groepsverband als op individueel niveau.” Vorig jaar trok er voor het eerst een Belgische delegatie naar het internationale evenement, en dit jaar is er dus voor het eerst een nationale tegenhanger.


Koen Ryssaert onderging een harttransplantatie en doet nu mee aan de Belgische Transplantoux Spelen. © rv


Een van de deelnemers aan de eerste Belgian Transplant Games is Koen (52) uit Mortsel (Antwerpen). De afgelopen weken vertoefde hij op zijn fiets aan de Mont Ventoux. Koen heeft een genetische hartafwijking en onderging vijf jaar geleden een transplantatie. Die kwam er nadat hij enkele jaren eerder geveld werd door maar liefst negen hartstilstanden in één dag. Door die harttransplantatie kreeg Koen zijn leven terug. “Ik heb altijd veel gesport en stond enthousiast in het leven: ik wilde genieten. Door mijn hartziekte was mijn levenskwaliteit een pak minder geworden. Maar ik heb mijn leven weer opgepikt”, zegt hij. Nu gaat Koen al voor het derde jaar op rij op fietsvakantie naar de Mont Ventoux en neemt hij dus deel aan de Belgian Transplant Games.

Ook Jozefien (38) uit Gent (Oost-Vlaanderen) is van de partij. Zij onderging een niertransplantatie, maar dat betekent niet dat je niet meer kan sporten. “Ik ben altijd al een sportieve geweest”, zegt ze. Maar ook als jong meisje moest ze al rekening houden met haar lichaam. “Toen ik 2,5 jaar oud was, merkte mijn mama een ammoniakgeur aan mijn urine. Ik bleek een zware reflux in mijn urinewegen te hebben en daarom waren mijn nieren al zwaar beschadigd.” Na de transplantatie ging het langzaamaan beter. De Gentse gaat dit weekend in Leuven lopen, fietsen én tennissen. Jozefien is trouwens niet aan haar proefstuk toe. Ze heeft intussen al twee medailles, een zilveren en een bronzen, behaald op de World Transplant Games, vorig jaar in Perth in Australië.


Jozefien Nijns met haar medaille (foto links) en in actie op haar fiets (foto rechts). © rv
Jozefien Nijns met haar medaille (foto links) en in actie op haar fiets (foto rechts). © rv

Net als Jozefien heeft ook Jo Emmers (51) uit Oud-Heverlee (Vlaams-Brabant) een niertransplantatie achter de rug. “Zelf zal ik deelnemen aan het fietsen en zwemmen, al zal het dit weekend eerder op basisconditie zijn”, lacht Jo. Hij kampt al van jongs af aan met een chronische nieraandoening. Daar had hij nooit last van, tot een fietsvakantie in 2003. “Ik merkte dat ik achterop begon te raken en hoewel ik altijd sportief was en veel bewoog, werd ik plots moe en kreeg ik vaker krampen.” Enkele jaren later volgde een transplantatie, maar sinds 2012 kan Jo weer sporten. “Van de transplantatie zelf heb ik geen klachten meer, al zorgt de medicatie die ik moet nemen soms voor huidproblemen en spierafbraak.” Dat houdt hem echter niet tegen om te schitteren op de fiets.

Goele Meex (35) uit Maaseik (Limburg) kan dan weer uitpakken met haar eigen indrukwekkende verhaal. Zij werd zowaar wereldkampioen na een harttransplantatie. Goele werd geboren met een hartafwijking die leidde tot een terminal hartfalen. In 2010 kreeg ze een nieuw hart. Sporten leek verleden tijd, maar dankzij Transplantoux vond ze haar passie voor bewegen terug. “Ik kan mezelf wel voor het hoofd slaan dat ik er zo lang mee gewacht heb. Ik heb zoveel kostbare jaren gemist”, zegt ze. Dat is ondertussen gelukkig verleden tijd. “Met enige fierheid ben ik ook afgelopen jaar wereldkampioen Racewalk geworden op de World Transplant Games in Australië. Het gaat natuurlijk niet alleen om winnen of medailles, maar ook om het samenzijn”, benadrukt Goele.

(Lees verder onder de foto.)


Hendrik en Tuur Derammelaere kregen allebei een nieuw hart. © Berten Steenwegen
Hendrik en Tuur Derammelaere kregen allebei een nieuw hart. © Berten Steenwegen

Voor Hendrik (59) uit Deerlijk (West-Vlaanderen) zijn de Belgian Transplant Games extra speciaal, want ook zijn zoon Tuur (39) kreeg al een nieuw hart. Ze lijden aan dezelfde aandoening. “Ik heb een aandoening waarbij mijn hartspier beetje bij beetje wordt omgezet in bindweefsel. In plaats van een sterk orgaan dat stevig kan samentrekken, werd dat meer en meer een pudding die bijna niets meer deed”, aldus Hendrik. Het ene hartfalen na het andere volgde elkaar op en dus kreeg hij een donorhart. “In mei 2005 is mijn leven voor een tweede keer gestart.” In 2013 kreeg ook Tuur een nieuw hart. Een topprestatie op de Belgian Transplant Games verwacht Hendrik echter niet. Hij wil er vooral tonen dat je na een transplantatie helemaal niet afgeschreven bent.

Comments


bottom of page