Getransplanteerde Raymond (61) fietst met nieuw hart van Hamme naar Santiago

Raymond Audenaert uit Hamme kreeg 10 jaar geleden een nieuw hart in UZ Leuven. Om die bijzondere verjaardag te vieren, vertrekt hij op 15 mei samen met zijn vrouw op fietsbedevaart naar Santiago De Compostela, goed voor een reis van bijna 2.000 kilometer.   

Met zijn jubileumtocht wil Raymond vooral dankbaarheid tonen: “Het is niet alleen een eerbetoon aan mijn donor, maar ook een daad van dank aan de heren professoren Filip Rega en Bart Meyns en

het hele transplantatieteam van UZ Leuven dat me 10 jaar geleden van een nieuw hart voorzag. Ik kan hen niet genoeg bedanken.”

De inspiratie voor zijn tocht én zijn sportieve levensstijl als getransplanteerde haalt Raymond bij Transplantoux, waarvan hij al jaren lid en vrijwilliger is. Transplantoux brengt getransplanteerden samen en motiveert hen om te bewegen, te sporten en gezond te leven.

Symbolische uitdaging

Een orgaantransplantatie is voor patiënten met verschillende aandoeningen soms de enige overblijvende optie, maar de ingreep vergt veel van het lichaam. Toch kunnen de meeste getransplanteerden een normaal leven blijven leiden, waarbij sporten niet alleen mogelijk, maar zelfs heel belangrijk is. Prof. Diethard Monbaliu, transplantatiechirurg bij UZ Leuven en voorzitter van Transplantoux: “De uitdaging die Raymond aangaat sluit niet enkel perfect aan bij waar Transplantoux voor staat, maar is ook een mooi voorbeeld naar de maatschappij toe dat iedereen kan en moét bewegen.”

Dag per dag

Op hun pelgrimstocht plannen Raymond en zijn vrouw halt te houden bij enkele Franse steden om dan de Pyreneeën over te steken bij Saint-Jean-Pied-de-Port en hun weg verder te zetten richting Santiago. Een aankomstdatum is er niet, zo kunnen ze elke route dag per dag bekijken. Ze hopen binnen 4 tot 6 weken hun eindbestemming te bereiken.